E' stato probabilmente l'asfalto bagnato a causare lo sbandamento della Fiat Punto che, questa sera intorno alle 19.30, viaggiava lungo l'autostrada A20 Messina-Palermo, esattamente sul viadotto Zappardino, all'altezza di Gioiosa Marea. Nulla ha potuto il conducente, Salvatore Chiofalo, uomo di 54 anni di Palermo, per rimettere l'auto in carreggiata.
La Fiat ha dapprima sbandato andando ad urtare contro il guard-rail, per poi cappottarsi violentemente. L'impatto non ha lasciato scampo all'uomo che è morto sul colpo. A seguire, altre auto hanno bruscamente frenato causando diversi tamponamenti a catena, senza feriti gravi.
Quando gli agenti della Polizia Stradale di Barcellona e Sant'Agata di Militello, insieme ad un'ambulanza del 118 ed una pattuglia dei Vigili del Fuoco, sono intervenuti sul posto, il cuore del 54enne aveva già cessato di battere.