Tra tanti che vanno via c'è anche chi decide di percorrere la strada inversa e investire nella propria città, riscoprendo con orgoglio le proprie radici

MESSINA – Sono tante le storie quotidiane di giovani messinesi che volano lontano dalle loro famiglie e dalla propria terra, in cerca di un futuro stabile, di un sogno da realizzare o semplicemente di certezze. Tra tanti che vanno via, però, c’è anche chi lo fa e poi decide di tornare. Questa è la storia di Martina, emblema di quanto sia difficile andar via, cercare la propria strada e ritrovarla a casa, nei luoghi dell’infanzia. Martina è una ragazza messinese che, come tanti, ha deciso di volare lontano per poi riscoprire, tra Milano e Bruxelles, che il suo sogno era proprio lì, dov’è cresciuta fianco a fianco alla nonna. Una storia di ritorno per investire nella sua Messina, in un progetto ambizioso e affascinante: rilevare l’antica merceria di famiglia e riscoprire la tradizione del ricamo. A pochi passi da Piazza San Vincenzo, quindi, nasce la sua oasi dedicata all’abbigliamento per neonati e bambini, un progetto che ha profumo della “fatica” e il sapore di un sogno avverato. A raccontarcelo è proprio lei, con gli occhi brillanti di chi parla, con orgoglio, della propria creatura.

Martina, quando nasce in te l’esigenza di andare via?

Dopo il liceo mi ero iscritta all’Università degli studi di Messina, prima a giurisprudenza e poi, quando ho capito di non avere i giusti stimoli, in scienze infermieristiche. In realtà, però, Messina mi stava un po’ stretta, avevo voglia di scoprire cosa ci fosse fuori. Sai, quando hai 18 anni e vedi gli amici andare via magari non sei subito pronta. A 22 anni, invece, ho cambiato idea e ho deciso di trasferirmi a Milano, non per studiare ma un po’ all’avventura, cercando di fare più esperienze possibili per trovare la mia strada. Non sapevo ancora cosa volessi fare da grande. Lì ho trovato lavoro come commessa in un franchising ma nonostante il buon salario non ero soddisfatta. Ho lasciato quell’impiego per fare la stagista in uno show room di moda donna. Lì ho capito che non amavo fare la vendita ma fare qualcosa in cui sentirmi protagonista.

E da Milano decidi di andare ancora più lontano per trovare una prospettiva diversa.

Sì. Ho lasciato Milano e con il ragazzo con cui stavo all’epoca abbiamo deciso di andare a Bruxelles, l’esperienza migliore della mia vita. Spero di tornarci, sono esperienze che ti arricchiscono e ti danno molta ispirazione. L’estero mi ha paradossalmente avvicinata a casa. Anche a Milano mi mancava la Sicilia, come a ogni siciliano, ma all’estero l’Italia è vista ancora come il Bel Paese, ti fanno sentire come fosse il posto più bello al mondo, soprattutto la Sicilia. Da lì, non so come, è arrivata l’ispirazione partendo da ciò che avevo sotto gli occhi: la merceria di mia nonna. Era una classica merceria siciliana come quelle di un tempo, che vendeva tutto e in cui lei cuciva a mano le copertine, quelle per i neonati in lana, in maglia o ricamate. Mia nonna era sul punto di chiudere perché aveva quasi 80 anni e allora ho deciso di tornare, anche perché ho scoperto grazie a un’amica il bando “Resto al Sud”, che per me era un “Torno al Sud”.

Come ha preso forma la tua idea?

Abbiamo impiantato, insieme a un consulente, questo progetto e dalla merceria ho deciso di prendere quello che era il corredino fatto a mano e basare l’attività solo su questo. Qui da noi magari vengono date per scontate queste cose, perché c’è chi ha la nonna, la zia, parenti che sanno realizzarle. All’epoca, invece, ho notato che nel resto d’Italia e anche all’estero c’era la tendenza a riscoprire questi prodotti. Ho studiato i competitors su internet, ho avuto un po’ di fiuto e mentre tutti mi dicevano “ma cosa fai? Ma a Messina?” sono andata dritta per la mia strada. Nel bene o nel male ho sempre ascoltato solo me stessa e allora ho deciso di partecipare a questo bando. Non mi aspettavo che andasse bene ma ci speravo. Non è stato facile ovviamente, non ero una ricca imprenditrice e ho dovuto fare i salti mortali, com’è giusto si faccia quando qualcuno vuole realizzare qualcosa. Pian piano ce l’ho fatta e nel dicembre 2019 ho aperto ufficialmente l’attività.

Dal 2019 a oggi, con una pandemia nel mezzo, com’è andata?

Adesso è il secondo anno, il periodo clou perché ogni passo è decisivo per portare l’attività su un altro livello o meno. In due anni così tragici per le persone, io sono grata di aver trovato un lavoro in grado di darmi così tante soddisfazioni. Ho scelto io di investire qui a Messina e anche di investire in una zona che non è esattamente quella del centro, dove comunque bisogna trovare la bottega giusta, far fronte ad affitti esosi, tutte cose che limitano molto soprattutto i tanti giovani come me che non hanno le spalle coperte. Io ho voluto creare da subito un negozio di quartiere, quello che una volta era la normalità: non avrò la stessa vetrina, ma non è stato comunque limitante. Con piccoli investimenti, con i social e l’e-commerce interamente gestiti da me, riesco a vendere in tutta Italia. Non mi limita essere a Messina, come mi dicevano in molti, ho venduto anche all’estero e mi ha reso molto orgogliosa. Tante persone della città si avvicinano alla mia attività e questo mi rende felice.

È stata una vera e propria sfida, una scommessa. Ti inorgoglisce vedere quanto hai fatto?

La cosa di cui sono più orgogliosa è di aver dato una risposta ai tanti che non credevano nel mio progetto. Sono cresciuta in merceria, con mia nonna, con le riviste di ricami, ma ero comunque una ragazza che non aveva la competenza giusta all’epoca. Ho scommesso, ci credevo e poi ho avuto ragione: anche i grandi marchi, come Zara ad esempio, sono tornati al ricamo. C’ho creduto ed è la cosa più bella. In generale penso anche che in questo momento storico si sia tutto un po’ resettato, forse anche a causa della pandemia. L’avere tutto e di più ha fatto dimenticare le piccole cose, mentre ora c’è la tendenza un po’ a tornare alle origini, che sia per moda o meno. Tutto torna nella vita.

Cosa diresti ai giovani che oggi, dopo la maturità, cercano di capire quale sia la strada giusta?

Se dovessi dare un consiglio a una ragazza o un ragazzo di 18 anni direi di andare a scoprire il mondo, perché il mondo è bellissimo, come lo è casa. Ma bisogna andarsene non per disperazione, bisogna farlo perché si sente la necessità della scoperta, il piacere di vedere cose nuove. E poi, aggiungo, fate scelte consapevoli senza piegarvi a ciò che dicono gli altri, al clientelismo, agli ostacoli. Anche studiare, fatelo credendoci, non deve essere un obbligo. Credete ai vostri sogni perché se non ci credete voi non lo fa nessuno al posto vostro. Anche quando le cose vanno male poi le soddisfazioni arrivano.

Dopo questo lungo percorso, chi ti senti di ringraziare?

Devo ringraziare tutte le persone che mi hanno già scelto, perché credono in una ragazza di 27 anni e sentire la loro fiducia è la cosa più bella. E poi ovviamente la mia famiglia, che mi ha sempre lasciato libera di scegliere, di spostarmi, di muovermi, anche quando cambiavo università e città. Ringrazio tutti loro per questo splendido percorso insieme.